В защиту инквизиции

Обычно указывают, что в кострах инквизиции сжигали безвинных людей, причем в костер отправляли их толпами.
Между тем, в формировании современной Европы, как цивилизации Инквизиция сыграла большую роль: своими репрессиями в отношении еретиков, ведьм, иудействующих, язычников она объединила католические народы Европы в отношении к тому, что есть христианства и его принципы. Именно страх перед инквизицией во многом заставил жителей западной Европы исполнять и уважать нравственные принципы христианства.

Например испанская и португальская инквизиции заставили мусульман и иудеев перейти в христианство и фактически создали испанскую и португальскую нации.

Далее, инквизиция действовала с середины 13-го примерно до середины 18-го века. Считается, что на кострах и в застенках Римской инквизиции погибло от 6 до 15 тыс. человек, еще примерно от 10 до 30 тыс. человек погибли по обвинению в колдовстве. Отдельно существовала Испанская инквизиция (в самой Испании и Латинской Америке), которая считается самой кровавой, но и от ее рук погибло не более 20 тыс. человек. То есть от рук Инквизиции гибло примерно 150 человек в год.

Вместе с тем до четверти населения западной Европы в той или иной степени подверглись различного рода церковным наказаниям по приговорам инквизиции, в большинстве случаев такими наказаниями было регулярное чтение молитв, посещение церквей и святых мест.

Теперь о виновности или невиновности пострадавших. Не будем говорить о неправомерности наказания за убеждения, хотя до нового времени так не считали (Вспомните русское "Слово и дело"). Но были ли невиновны жертвы с точки зрения обычного права?
Насколько известно большая часть казненных и преследуемых еретиков, кроме религиозных разногласий с господствующей церковью выступали за изменение социального строя - обобществление имущества, раздел его, отмена существовавших законов, налогов и так далее. Во многих случаях еретики в отношении которых действовала Инквизиция, до ее введения поднимали восстания против существовавшей власти - например, Вальденсы, Гуситы и так далее.

Таким образом, во многих случаях государство использовало институты инквизиции для борьбы против мятежников и опасных элементов.

В других случаях осужденные совершали обычные уголовные преступления - потравы и уничтожения посевов, отравления врагов, незаконное врачевание. По господствующему тогда мнению это были не обычные преступления, а колдовство, значит расследовать и судить эти преступления должны были не светские власти, а церковь. Кстати большая часть судов по ведьмам, это не суды инквизиции, а епископальные суда. Мало, того ведьм казнили и в православной Руси, где никакой Св. конгрегации никогда не существовало.

Теперь о следствии и суде. Инквизиция всегда вела следствие по установленным правилам и предоставляла подозреваемому адвоката. Чего не было в светских судах. Где разбор преступления, суд и расправу мог учинить, например, феодал прямо заинтересованный в том или ином исходе дела, причем, не испрашивая ни документов, ни свидетелей, а по своему мнению или обычаю. Мало того целью инквизиции декларировалась не осуждение и наказание виновного, а его возвращение в лоно церкви.
Так как большая часть осужденных отделывались "малыми и не унижающими достоинство наказаниями" (термин такой), то во многих случаях суд инквизиции спасал человека от более сурового наказания светскими властями.